11月20日上午10时，搭载1430吨出口化肥的37904次货运列车，从湖北宜昌出发，沿中老铁路开往老挝琅勃拉邦，这是宜荆荆都市圈首次开行中老铁路货运列车，标志着宜昌又新增一条外贸出口新通道。
据了解，这趟列车将沿焦柳铁路线一路向南，抵达怀化西站后重新编组发出。全线跨越2100公里，经过12天的运输，通过云南磨憨口岸，抵达老挝琅勃拉邦。
宜昌东站副站长唐斌介绍，在此之前，宜昌本地的化肥出口至老挝，大多依赖水运和陆路，耗时长、成本高。本次列车的开通，将极大降低宜昌至老挝的货物综合物流成本。
近年来，武铁宜昌车务段依托焦柳铁路与长江黄金水道十字交叉优势，积极对接宜昌市物流业发展中心，先后开辟了宜昌—钦州、宜昌—重庆—钦州、宜昌—宁波、宜昌—厦门等4条（江）铁海联运国际通道。串联起了宜昌与东部沿海、西部边境与东南亚国家的广大市场，推动宜昌形成对外开放的国际物流大通道格局。
为服务列车顺利开行，武铁宜昌车务段采用“一单制”“一箱制”运输模式提升运输效率。同时采取优价政策，降低中老铁路国际货运列车运输成本，提升货源吸引力。同时加大宜荆荆恩地区货源组织力度，实现列车常态化稳定开行。
唐斌介绍，线路打通后，宜昌东站将成为都市圈南向通道集结站，吸引鄂西地区化工、机电、日用品等外贸货物搭乘中老铁路国际货运列车，把更多的宜荆荆都市圈货物运到东南亚。
