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景区简介
古佛寺座落于湖北省宜昌市西陵区现珍珠路103号,始于元代。整座古刹坐东朝西,造型庄重,古朴典雅,是目前宜昌市内仅存的一座古寺庙建筑。
古佛寺与寺内雕成于元代至元三年的释迦牟尼佛像,1963年被市政府定为市重点文物保护单位。1988年,经北京和本省有关专家考察鉴定,此寺仍被认定为市级重点保护文物。 1999年该市在申报省级历史文化名城中,也将此寺作为重点文物列入申报材料。
古佛寺曾因供奉一尊元代雕刻的佛像而闻名。西临繁华的解放路商业步行街,可以称是身处闹市的清静修行佛地,目前是宜昌市中心城区内仅存的一座古寺建筑。古佛寺建筑在坡度平缓的珍珠岭上,古朴典雅、雄伟壮观,殿堂建筑风格独特,周围花木葱郁、古柏苍翠、四季宜人。“春有百花秋有月,夏有凉风冬有雪”是其环境的真实写照。其独特的区位和背景优势以及丰富的人文历史景观和自然景观,使古佛寺成为宜昌市的一大亮点。据考证,古佛寺始建于元代初年,整座古刹坐东朝西,造型庄重,古朴典雅。古佛寺曾经拥有整个珍珠岭,即今儿童公园。后因历史因缘故,寺院规模逐渐缩水,目前仅儿童公园一隅。历史上宜昌地区的历届佛教协会会址都设立在古佛寺,1912年、1928年、1936年的宜昌地区佛教协会先后都成立于古佛寺。当时的玉泉寺、古佛寺、普济寺、关圣楼、居士林等寺庙的住持和三宝弟子200多人都是协会成员或代表。超明法师和宝云法师曾担任过正副会长,海山、佛悦、香琳、隆湘分别担任正副理事长。古佛寺重建于1927年,是结合宜昌地方建筑风格设计营造的佛教殿堂,是三峡地区珍贵的建筑遗产。1963年,古佛寺及寺内雕于元代年间的释迦牟尼佛像,被市政府定为宜昌市重点保护文物。古寺一直受到地方党委政府、宗教事务部门及社会各界人士的重视和支持。
宜昌市古称“夷陵”,在战国时代就是楚国的重镇,西汉时设县,已有近2000年的历史,是楚文化的发祥地之一。据《宜昌县志》所载有六处城市古建筑,古佛寺是宜昌城区唯一幸存的较为完好的寺庙古建筑,而且是宜昌市现有的反映社会制度、社会生产、社会生活的代表性实物,也是反映宜昌历史上佛教活动的纪念性古建筑之一,又是一座由古代向近代过度的典型建筑,具有一定的历史、艺术、科学价值。除了让人惊叹其古老外,寺庙的建筑本身也充满了艺术性。在建筑造型、图式、内部装饰和色彩运用等方面,都有着浓厚的文化底蕴。如采用中国古代建筑的传统结构方式,以木为梁柱形成间架,分承建筑上部的一切负荷,故能“数千年来无遽变之迹,渗杂之象”(古建筑学家梁思成语)。它造型优美,为典型的厅堂与殿堂混合体建筑,具有浓郁的地方特色,既庄重古朴,又秀美典雅,是不可多得的具有巴楚建筑文化特色的传统古建筑遗存。同时,古佛寺工艺精美,色彩为青色屋面,白色墙体,暗红色门柱,其白色墙体和屋脊均采用烟墨和淡青绘以各种图饰,颇有三峡地域文化氛围。
古佛寺采用抬梁式建筑技术,明间(正间)不设楼层,用四根大楠木方柱加大了柱间跨度,因此获得了高大宽敞明亮的空间。木料本身有很强的弹性,木结构抗震力与抗风力特强,采用镂空屋脊,既可减轻屋面重量,又可减轻风力,这些均有极高的科学研究价值。古佛寺根定法师住持寺院,大雄宝殿得以初步缮修。古佛寺现任住持根定法师,出生于1968年10月,祖籍四川省篷安县人氏。于1986年12月根定法师在四川“峨眉山---洗象池”礼拜通孝长老门下皈依学佛,赐名:心慧;1989年在实际禅院礼源净师父剃度出家。法名:广智:1991年法师就读于四川空林佛学院,1992年秋在南京“宝华山---隆昌律寺”茗山长老座下求受“具足戒---三坛大戒”。1994年至2001年法师依止于“杭州---栖云古寺”住持广忍老法师修学净土念佛法门,曾游历参访于国内名山宝刹,高僧大德,求学佛法知识。2001年2015至今在宜昌古佛寺住持管理寺院日常事务。2004年---2006年根定法师学习于中国人民大学佛教高级在职研究生班。根定法师是一位爱国爱教,乐善好施,学修并进,传承佛教,弘法利生,勇于献身佛教事业的寺院管理僧人。
寺院目前的占地面积2055平方米,但其在宜昌市文化和旅游中却占有特殊的地位。寺院现存建筑沿轴线排列,座北朝南,偏西53度,由南而北,有薄页子砖砌罩墙一堵,高4米,宽10米,顶盖小青瓦。在罩墙南侧为山门,单檐小青瓦硬山顶,单门单间,面宽3米,偏离中轴线两米,建筑面积5平方米。中轴线上的第二进建筑为大雄宝殿,占地面积318平方米。大殿为单檐小青瓦两坡水硬山顶,南北两面山墙为青砖斗墙,主体构架为木结构,以穿逗式与抬梁式相结合的手法,榫卯连接而成。柱网布局面宽三间,进深三间带前廊,廊柱处以砖墙代替,明间开门,前后檐门槛上装隔扇门。殿中明间的四根金木柱是名贵的金丝楠木,每根直径40厘米,高8米,在柱高4米处装木梁,上搁楼板。殿的下层须弥座上,供奉佛像3尊,背后为观世音菩萨西方三圣立像。山墙开窗,窗之间墙面上悬挂蕉叶线描画十八罗汉图。大殿二楼右为禅堂,左为藏书阁。中轴线的第三进为观音殿,占地63平方米,大雄宝殿的后门槛即观音殿的前槛。观音殿面宽三间,进深一间,里墙供奉千手千眼樟木雕观世音菩萨像,左墙下供奉藏王菩萨铜像,右墙下供奉财神菩萨坐像,像前玻璃缸内,盛有古佛寺圆寂老和尚云空的舍利。在中轴线两侧,皆建有平房,左为厨房,占地24.6平方米。客堂占地14.4平方米。僧寮占地170平方米。右有法物流通处,占地85.6平方米。阅览室占地50平方米,接待室占地43.9平方米。全部房屋使用面积为1157平方米。
作为一座由古代向近代过渡的典型建筑、古夷陵特定历史时期的见证、古夷陵城的标志性建筑,古佛寺正面临着千载难逢的发展契机。随着党的宗教政策的贯彻落实,宜昌市区部分僧众、居士和省内外信教群众及有关人士,自发集资,已塑佛像10余尊,并购置法器,建立规章制度,规范寺院管理,依法开展佛事活动。十五年来古佛寺接待了来自美国、加拿大、澳大利亚、印度、尼泊尔等国家的客人,接待了来自我国香港、台湾、澳门、西藏等地区的客人近百万的客人。他们有的组团来开展佛教文化交流、有的慕名而来拜佛求经、有的来旅游观光。其中三峡大学的印度留学生,几乎每个星期都要到古佛寺来拜佛。祖籍宜昌而现住美国的华侨每年来宜昌探亲时都要到庙里拜佛荐香。现在的古佛寺在根定法师的带领下,一定会有更好的发展。