云雾缭绕的神农顶半山腰，藏匿着一处秘境——大龙潭金丝猴研究基地。在大龙潭金丝猴基地，生活着上百只川金丝猴，它们以独特的社群结构在这片保护区内繁衍生息。
每天上午11点，护养员一声吆喝，“萌猴们”就仿佛听到了“暗号”，它们跳跃于山林之间，飞奔而来。几位护养员将盆中的花生撒向猴群，萌猴们“吱吱吱”的叫喊着剥着花生吃了起来。
在这里，金丝猴们并不害怕人们，反而和大家显得很亲密。几只胆大的成年猴甚至会靠近护养员，用灵活的手指轻拽他们，讨要额外的“零食”。一只母猴带着她的孩子跳树攀枝，小猴子还跟妈妈学起了爬树。
“看那只体型最壮硕的公猴，它就是这个社群的统领。”护养员指着一只毛色格外鲜亮的成年雄猴介绍道。川金丝猴的社群如同一个庞大而有序的家族，由多个 “一夫多妻制” 的小家庭和全雄单元组成。
大龙潭金丝猴野外基地始建于2006年1月，是国内少有的集金丝猴保护科研、自然教育于一体的多功能平台。
大龙潭金丝猴研究基地负责人蒋军介绍，“每天凌晨5点，我们的工作人员就会上山寻找猴群。它们夜间栖息在海拔较高的安全地带，我们需要引导它们到保护区域，然后科研工作人员会从8点开始全天观测。”
每日两次的投喂是雷打不动的功课。夏季的中午十一点与下午七点半，护养员会准时送来桃子、胡萝卜、苹果等“加餐”。“现在植被丰茂，这些只是补充，它们的主食还是山间的嫩叶等。”蒋军解释道。
近年来,神农架生态环境持续向好,金丝猴种群数量稳步增长，活动范围持续扩大。
目前,神农架地区分布有金丝猴11个种群、数量1618只。蒋军介绍，“两年一胎”的低繁殖率曾是种群增长的瓶颈，加之幼猴在树间跳跃时易坠落，金丝猴野外成活率仅约50%。但随着保护区成立与科研监测强化，猴群不仅数量翻倍，社群结构也更趋稳定——成年雄猴会在种群迁徙时“加盟”新群体，甚至带领家庭迁入，形成动态平衡。如今大龙潭核心猴群已从80余只增到105只，活动范围也持续向周边山林扩展。
不同于普通景区，大龙潭金丝猴研究基地至今未对游客开放，却为研学团队打开了一扇窗。
研学团队可以通过预约，在引导下观察猴群进食、社交行为，了解神农架生态保护的成果。武汉学知旅行社今年夏天推出的研学课程——神农架暑期独立营就有大龙潭金丝猴研究基地一站，已开放预约。
金丝猴对环境变化很敏感，研学团队进入景区时，会提醒大家不要大声尖叫、要穿着与周围环境颜色比较相似的衣服，和猴群保持一定的距离。
